原文
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。
弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
是以圣人云：「受国之垢，是谓社稷主；
受国不祥，是为天下王。
」正言若反。
译文
世间没有比水更柔弱的。但它冲激坚强却无往不胜，因为它的力量是无形的。弱者能胜于强者，柔者能胜于刚者。这道理天下无人不知，但却没有人能实行。因此圣者说："要能承受国家遭受的耻辱，才配作国家的君主；要能承担国家的祸难，才配做天下人的君王。"正面的话倒好像反话一样。
注音对照
天tiān
下xià
莫mò
柔róu
弱ruò
水shuǐ
攻gōng
坚jiān
强qiáng
胜shèng
无wú
易yì
刚gāng
知zhī
行xíng
圣shèng
云yún
受shòu
国guó
垢gòu
谓wèi
社shè
稷jì
主zhǔ
祥xiáng
为wéi
王wáng
言yán
若ruò
反fǎn
给孩子的解读
天下莫柔弱于水
「天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜」——天下没有比水更柔弱的东西，但攻克坚硬的东西没有谁能胜过水。弱能胜强，柔能胜刚，天下没人不懂，却没人能做到。所以圣人说：能承受国家的屈辱，才是天下的主人。
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